Das Ziehen von verzinktem Draht bedeutete jahrelang, einen Kompromiss einzugehen. Sie können Präzision erreichen – eine glatte, gleichmäßige Oberfläche ohne Abblättern der Zinkbeschichtung – oder Haltbarkeit. Aber man kann nicht beides haben. Die Zinkbeschichtung auf verzinktem Draht verhält sich anders als auf blankem Stahl oder Kupfer. Unter der Reibung des Ziehvorgangs erwärmt sich das weiche Zink, verschmiert, klebt an der Matrizenoberfläche, baut Druck auf und kerbt schließlich den Draht ein. Die Bediener verlangsamten die Liniengeschwindigkeit. Sie wechselten alle paar Stunden die Matrizen. Einige Betriebe wechselten sogar nur für verzinkte Läufe wieder zu Hartmetallmatrizen – und opferten dabei Präzision zugunsten der Haltbarkeit.
Dieser Kompromiss ist nicht länger akzeptabel – nicht, wenn für Automobilbefestigungen Oberflächengüten mit einer durchschnittlichen Rauheit unter 0,02 µm erforderlich sind. Ein zerkratzter oder unebener Draht beeinträchtigt die Integrität des Gewindes, die Korrosionsbeständigkeit und die Ermüdungslebensdauer. Die Befestigungselemente, die Fahrwerks-, Aufhängungs- und Motorkomponenten zusammenhalten, tolerieren einfach keine Oberflächenfehler.
Die Lösung kommt von einer neuen Generation verzinkter Drahtziehmatrizen, die speziell für verzinkte Materialien entwickelt wurden. Die Geometrie selbst hat sich geändert: Flachere Eintrittswinkel von 12 bis 14 Grad und drastisch verkürzte Lagerzonen ermöglichen das Ausspülen von Zinkpartikeln, anstatt sie einzustopfen. Premium-Versionen kombinieren einen PKD-Rohling mit einer nanobeschichteten Oberfläche, die Zinkanhaftungen abweist. Feldtests zeigen, dass sich die Lebensdauer der Matrizen im Vergleich zu Standardmatrizen verdreifacht, während die Oberflächenqualität den Spezifikationen für Kfz-Befestigungselemente entspricht.
Die Materialwahl ist wichtig. Wolframcarbid-Matrizen sind nach wie vor die wirtschaftlichste Option für allgemeine Anwendungen und bewerkstelligen starke Reduzierungen bei kohlenstoffarmem Stahl und verzinktem Draht, bei denen die Lebensdauer der Matrize und die Korrosionsbeständigkeit Vorrang vor der Oberflächenbeschaffenheit haben. Aber für hochvolumige, präzisionsorientierte Linien im Automobilsektor sind PKD-Drahtziehmatrizen der Goldstandard. Polykristalliner Diamant bietet eine 15- bis 30-mal höhere Verschleißfestigkeit als Hartmetall und behält so die Dimensionsstabilität über lange Produktionsläufe bei. Im Gegensatz zu herkömmlichen Wolframkarbid-Matrizen, die mit der Abnutzung der Bindemittelmatrix allmählich aufrauen, behalten PKD-Matrizen während ihrer gesamten Lebensdauer einen gleichmäßigen Glanz.
Die Ergebnisse sprechen für sich. Ein Hersteller von Zaundrähten im Mittleren Westen hat im letzten Quartal auf spezielle verzinkte Matrizen umgestellt. Ihre alten Matrizen mussten alle 80 Tonnen nachbearbeitet werden. Die neuen Matrizen liefen 320 Tonnen, ohne dass ein messbarer Verschleiß auftrat. Die Liniengeschwindigkeit wurde um 18 % erhöht. Die Drahtoberfläche? Keine rauen Stellen mehr.
Für Hersteller, die die Kfz-Befestigungsindustrie beliefern, kommt es bei der Wahl nicht mehr auf die Kosten pro Werkzeug an. Es geht um die Kosten pro Tonne – und um die Oberflächenqualität, die jedes Mal beim ersten Mal den Spezifikationen entspricht.
